電線是用于承載電流的導(dǎo)電金屬線材。有實(shí)心的、絞合的或箔片織造的等各種形式。按絕緣情況分為裸電線和絕緣電線兩大類。電線與電纜的差異在于電線的尺度一般較小，結(jié)構(gòu)較為簡(jiǎn)略，但有時(shí)也將電纜歸入廣義的電線之列。
裸電線。不包任何絕緣或維護(hù)層的電線。除作為傳輸電能和信息的導(dǎo)線外，還可用于制造電機(jī)、電器的構(gòu)件和銜接線。一般用銅、鋁、銅合金、鋁合金以及銅包鋼、鋁包鋼等復(fù)合金屬材料制造。裸電線除有杰出的導(dǎo)電功能外，還有必定的機(jī)械功能，如抗拉強(qiáng)度、延伸率、曲折改變特性、耐蠕變、耐磨等。按結(jié)構(gòu)形狀可分為4種。
a、圓單線：橫斷面為圓形的單根裸電線。可用作架空線，用作載波避雷線的銅包鋼線、鋁包鋼線等。
b、絞線：由多根裸電線按必定規(guī)矩以螺旋形絞合而成。包含用于配電線路的銅絞線、鋁絞線；具有較高機(jī)械強(qiáng)度。有用作輸電干線的合金鋁絞線、鋼心鋁絞線以及適用于重冰區(qū)或大跨度場(chǎng)合的輸電線用的銅包鋼絞線、鋁包鋼絞線、鋼心鋁合金絞線以及為避免電暈用的擴(kuò)徑鋁鋼絞線。
c、軟接線：多根小斷面導(dǎo)線按必定規(guī)矩螺旋形絞合或織造而成的軟電線，如銅電刷線、銅天線以及電機(jī)、電器內(nèi)部件間銜接的銅織造線。
d、型線：橫截面為梯形、矩形等的裸電線。包含制造電機(jī)電器繞組用的扁銅線、扁鋁線、空心銅鋁導(dǎo)線、銅母線、鋁母線、梯形銅線(電機(jī)換向器用)以及電力機(jī)車用的電車線等。此外，還有用光纖和裸電線組成的光纖復(fù)合架空線。
絕緣電線包覆絕緣層的電線。按用處分為電磁線和通用絕緣電線。絕緣電線通常指后者，包含各種銜接線、設(shè)備線。電磁線則特指制造線圈或繞組的絕緣電線。
通用絕緣電線分為3種。
a、橡皮或塑料絕緣電線：用天然橡膠、丁苯橡膠和氯丁橡膠以及聚氯乙烯塑料等作絕緣層，導(dǎo)電線心以鋁線為主。一般橡皮絕緣電線還常用棉紗、玻璃纖維或合成纖維包裹浸以瀝青漆以作機(jī)械維護(hù)之用。這種電線廣泛用于溝通500伏以下和直流1000伏以下的各種電工設(shè)備和動(dòng)力、照明線路。
b、橡皮塑料絕緣軟線：線材柔軟，可屢次彎折，外徑小而重量輕。用于各種交直流移動(dòng)式電器、電工儀表、電信設(shè)備及自動(dòng)化設(shè)備，也用于日用電器和照明燈線路。
c、塑料絕緣屏蔽線：在絕緣電線或絕緣軟線的絕緣外再包繞一層金屬箔或織造一層金屬絲構(gòu)成屏蔽層，將屏蔽層接某一固定電位就可以削減外界電磁波對(duì)電線內(nèi)電流的攪擾，一起也削減電線內(nèi)電流發(fā)生的電磁場(chǎng)對(duì)外界的影響。首要用于要求避免彼此攪擾的線路中。絕緣層多用聚氯乙烯，屏蔽層多用銅絲織造結(jié)構(gòu)。因生產(chǎn)率低，耗銅量大，且屏蔽接地不方便，現(xiàn)在正研發(fā)用細(xì)銅絲單層絞制以替代織造，外面再揉捏一層薄塑料以防散開(kāi)，也有用金屬化薄膜復(fù)合結(jié)構(gòu)，如鋁箔和聚酯薄膜的復(fù)合帶縱包以起絕緣和屏蔽效果。
此外，還有各種適用于特種要求的絕緣電線，如轎車用低壓電線、轎車用高壓點(diǎn)前方、電機(jī)電器引接線、航空導(dǎo)線、補(bǔ)償導(dǎo)線等。
